ODROID H3 y H4: NetCard 3 incorpora cuatro puertos Ethernet de 5Gbps para una conectividad sobresaliente

Hardkernel ha lanzado al mercado la NetCard 3, una tarjeta de expansión concebida específicamente para los ordenadores de placa única ODROID-H3 y ODROID-H4. Este nuevo modelo incorpora cuatro puertos Ethernet de 5 Gbps, lo que representa una notable mejora respecto a los dos puertos 2.5GbE que ofrecen las placas Intel Jasper Lake y Alder Lake-N. La NetCard 3 se basa en la H2 Net Card, presentada en 2021, que estaba equipada con cuatro puertos 2.5GbE. Según la empresa, la demanda por el modelo anterior superó las expectativas, lo que motivó el desarrollo de esta versión mejorada.

Las especificaciones de la NetCard 3 son contundentes, con cuatro puertos Ethernet de 5 Gbps impulsados por controladores RealTek RTL8126 5GbE, además de un conector M.2 que soporta señalización PCIe Gen3 x4. Para asegurar un rendimiento óptimo, se ha integrado un largo disipador de calor para enfriar los controladores RTL8126 de manera efectiva. Es importante destacar que la NetCard 3 es compatible únicamente con los modelos ODROID-H3/H3+ y ODROID-H4/H4+, quedando incompatible con versiones anteriores como ODROID-H2 y H2+.

Con la llegada de la NetCard 3, los usuarios deberán probablemente actualizar su BIOS para aprovechar todas sus capacidades. La configuración predeterminada en las placas ODROID-H3/H4 admite señales PCIe Gen 3 x4 no bifurcadas, mientras que la NetCard 3 requiere cuatro carriles PCIe Gen 3 x1 bifurcados. El procedimiento para verificar y, si es necesario, actualizar la BIOS se encuentra detallado en la documentación del producto. Los archivos necesarios son “ADLN-H4_B1.08-4X1_netcard.bin” para el ODROID-H4 y “JSL-H3_B1.17_4x1_netcard.bin” para la serie ODROID-H3.

La NetCard 3 es compatible con diversas carcasas para los sistemas ODROID-H3 y H4. En pruebas preliminares realizadas en los puertos de 5GbE con el ODROID-H4+ y ODROID-H4 Ultra, conectados a un switch de 10GbE, se observó que las interfaces alcanzaron niveles de rendimiento de entre 4.5 y 4.67 Gbps, resultando en un rendimiento combinado cercano a los 18 Gbps con aproximadamente un 20% de uso de CPU durante las pruebas.

Hardkernel comercializa la NetCard 3 a un precio de 68,00 dólares (aproximadamente 65,00 euros) más gastos de envío. En comparación, la versión anterior, la Net Card 2 con puertos 2.5GbE, tiene un coste de 47 dólares (alrededor de 45,00 euros).

No cabe duda de que la NetCard 3 representa una evolución significativa en la conectividad para los usuarios de ODROID, brindando una oportunidad única para aquellos que buscan optimizar su hardware.

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