El Xero MCU es una placa de desarrollo compacta que se basa en el microcontrolador Arm Cortex-M4F STM32F411 de STMicro, funcionando a 100 MHz. Este dispositivo cuenta con un puerto USB-C, veinte orificios pasantes y de castellado para conexiones GPIO, un conector de Depuración y botones dedicados de Boot y Reset, así como varios LEDs de estado. Diseñada principalmente para aficionados, estudiantes y profesionales, el Xero MCU comparte su microcontrolador con la más grande placa Black Pill, aunque resalta por su tamaño compacto, que es aproximadamente la mitad del original, lo que la hace ideal para proyectos con limitaciones de espacio.
Las especificaciones del Xero MCU son realmente destacables, ya que incorpora 512 KB de memoria flash y 128 KB de SRAM. En cuanto a la expansión de GPIO, presenta dos conjuntos de orificios pasantes y de castellado de 20 pines, permitiendo conectar hasta 17 GPIOs, I2C, hasta dos interfaces SPI, dos canales UART y cuatro entradas ADC, además de salidas de potencia de 5V y 3.3V y conexiones a tierra. La placa también incluye un conector de depuración de cuatro pines que permite capacidades de depuración avanzadas.
Para los entusiastas de la programación, el Xero MCU ofrece flexibilidad al trabajar con C/C++, Arduino, MicroPython o CircuitPython. Es compatible con entornos de desarrollo ampliamente utilizados como STM32Cube y PlatformIO. Aunque en la actualidad los recursos específicos para esta placa pueden ser limitados, los de la serie STM32F411 son una sólida base para empezar a desarrollar.
La campaña de Kickstarter para el Xero MCU, liderada por Tina (Sanket Garg), ha superado su modesto objetivo de financiación de 100 dólares. Ofrece dos recompensas: la placa sin pines por 15 dólares (aproximadamente 14 euros) y con pines por 20 dólares (alrededor de 18,80 euros), con un costo de envío internacional de 10 dólares (aproximadamente 9,40 euros). Al estar basada en Estados Unidos, se espera que los envíos para los clientes estadounidenses no incurran en aranceles, aunque los patrocinadores de la UE podrían enfrentarse a cargos de IVA.
Aunque el Xero MCU puede tener un coste superior a otras opciones, como la Black Pill, su diseño mejora la idoneidad para aplicaciones más ajustadas. De todos modos, se aconseja cautela al considerar placas STM32 de menor precio, ya que podrían no ofrecer una compatibilidad completa.